مقدمه
به طور مسلم بين جامعه اطلاعاتي و کامپيوتر ارتباطي مستقيم برقرار است. طوري که ميتوان مقولهاي مستقل با نام computer and communication) C&C) را مطرح کرد. همگي ما به اين مرحله رسيدهايم که فعاليتهاي تجاري، اقتصادي، مخابراتي و خلاصه انواع مديريتها را از راه دور با کامپيوتر انجام دهيم. به همين منظور نيازمند برقراري ارتباط بين کامپيوترها توسط شبکههاي کامپيوتري هستيم.
شبکههاي ارتباطي مفهومي وسيع دارند. شبکه براي اهداف کلاني مانند بنگاههاي اقتصادي، تجارت الکترونيک، بانکداري الکترونيک به کار ميرود و براي برقراري ارتباط بين کامپيوترها و ايجاد شبکه، پروتکلها و استانداردهايي خاص وجود دارد. يکي از اين پروتکلها، پروتکل اينترنت (Internet Protocol) است. همانطور که ميدانيد، اطلاعات ارسالي بين کامپيوترها و مهمتر از آن بين شبکهها براساس پروتکل IP صورت ميپذيرد. اين پروتکل وظيفه مسيريابي و آدرسدهي، تحويل بسته (Packet) به مقصد، مرتبسازي آنها و... را به عهده دارد.